Le saviez-vous? (FAQ)
Le Canada atlantique se compose des quatre provinces de l’Atlantique — le Nouveau-Brunswick, Terre-Neuve-et-Labrador, la Nouvelle-Écosse et l’Île-du-Prince-Édouard. Elles ont en commun des côtes spectaculaires (43 000 kilomètres de longueur) baignées par l’océan Atlantique, mais chacune offre son propre charme, ses riches traditions locales, son paysage côtier magnifique et des aventures uniques.
Le Canada atlantique est la destination nord-américaine la plus proche de l’Europe. En environ 6 heures, vous pouvez arriver à l’un de deux aéroports internationaux — celui de Fredericton, au Nouveau-Brunswick, ou celui d’Halifax, en Nouvelle-Écosse. Il est ensuite très facile de vous déplacer dans la région en avion, en traversier ou en voiture.
On y trouve SEPT parcs nationaux et UNE réserve de parc national. Le parc national du Canada de l’Île-du-Prince-Édouard à l’Île-du-Prince-Édouard et deux dans chacune des autres provinces : au Nouveau-Brunswick, il y a Fundy et Kouchibouguac, à Terre-Neuve-et-Labrador, il y a Gros-Morne et Terra-Nova, et en Nouvelle-Écosse, il y a Kejimkujik (Keji) et les Hautes-Terres-du-Cap-Breton. C’est à Terre-Neuve-et-Labrador que nous retrouvons le dernier membre de la famille des parcs nationaux canadiens, soit la réserve de parc national des Monts-Torngat. Chaque parc propose une expérience unique – randonnée, plages sablonneuses, camping, pistes de cyclisme, canotage, kayak et plus de grands espaces que vous ne pourriez imaginer. Des voyagistes vendent des excursions de 21 jours qui comprennent une visite dans chacun des sept parcs nationaux ! Celui des Monts-Torngat au Labrador est réservé aux touristes en quête de la véritable nature de l’arrière-pays !
On y trouve QUATRE sites du patrimoine mondial de l’UNESCO et une réserve de la biosphère de l’UNESCO. Il y a à Terre-Neuve le parc national du Canada du Gros-Morne (le Gros Morne étant 20 fois plus vieux que les Rocheuses) et le lieu historique national du Canada de L’Anse aux Meadows (seul site viking authentifié en Amérique du Nord) ; il y a en Nouvelle-Écosse le Vieux-Lunenburg (on y préserve un patrimoine de plus de 250 ans) et les Falaises fossilifères de Joggins (les fossiles témoignent de la vie à l’époque du Carbonifère), endroit récemment désigné site du patrimoine naturel mondial de l’UNESCO. Le Nouveau-Brunswick compte également une désignation de l’UNESCO : l’écosystème côtier unique de la baie de Fundy a récemment été désigné réserve de la biosphère.
La proximité de la mer a contribué à façonner en tous points le caractère de la région. Peu importe où vous vous trouvez dans la région, vous n’êtes jamais loin de la mer et de son pouvoir d’attraction. Au plan culturel, la région se compose d’un savant mélange d’Acadiens, de Français, d’Écossais, d’Irlandais, d’Allemands, d’Africains et d’Autochtones – chaque groupe ayant ses propres coutumes et légendes et son propre patrimoine, ce qui donne, en fin de compte, des histoires fascinantes, une musique des plus entraînantes et une cuisine délicieuse. On parle l’anglais partout, des communautés acadiennes, donc de langue française, existent dans les quatre provinces (le Nouveau-Brunswick est la seule province canadienne officiellement bilingue), et vous trouverez ici et là des endroits où l’on parle le gaélique et le mi’kmaq.
Q : Est-ce que je peux visiter le Canada atlantique en une semaine ?
R : Il est préférable de prévoir plus de temps si vous voulez apprécier tout ce que la région a à vous offrir. Même si elles sont plus petites que d’autres provinces canadiennes, les quatre provinces de l’Atlantique représentent une superficie d’environ 539 378 kilomètres carrés et leurs côtes font environ 43 000 kilomètres. Les voyagistes offrent de nombreux itinéraires très intéressants de 7 jours, de 14 jours et de 21 jours, mais si vous n’avez qu’une semaine, pourquoi ne pas visiter seulement une ou deux des provinces. De cette manière, vous pourrez sortir des sentiers battus, vous trouver une plage juste pour vous, parcourir une partie du sentier des Appalaches, toucher le rocher le plus ancien de la planète, manger les fruits de mer les plus frais et danser pendant des heures lors d’un ceilidh ou d’une fête de cuisine locale. Autrement dit, vous aurez le temps de vraiment goûter à notre mode de vie détendu.Q : Quel est le meilleur moment pour visiter le Canada atlantique ?
R : Cela dépend de ce que vous souhaitez voir et faire. Juillet et août sont les mois les plus chauds (maximum le jour dans les 20 à 30 °C), mais il y a aussi beaucoup plus de gens qui prennent leurs vacances en été. Remarquez bien que « les foules » au Canada atlantique ne sont pas tout à fait ce qu’elles sont ailleurs ! Si vous disposez de souplesse dans votre horaire, les mois de septembre et d’octobre peuvent représenter une période spectaculaire pour votre voyage. C’est durant cette période que nous connaissons « l’été indien » – les températures le jour sont chaudes, les soirées sont plus fraîches et il y a moins de monde, bref, une période que vous trouverez très agréable. C’est aussi le meilleur moment pour voir la féerie spectaculaire des couleurs d’automne – mi-septembre dans les régions plus au nord, fin septembre et octobre dans les régions côtières du sud. Si vous préférez visiter vers la fin mai et en juin, ce sera le printemps, période la plus « verte » pour visiter. Les températures sont excellentes, il n’y a pas foule et les journées plus longues vous permettent de profiter de toutes les attractions et les aventures qui vous sont offertes. Les quatre provinces ont un climat tempéré et des brises océaniques vivifiantes le long de la côte – il est bon de porter un chandail ou d’en avoir un à portée de la main. À l’intérieur des terres, la température est plus chaude de 5 °C, et les lacs, les rivières, les forêts et les fermes sont baignés d’une chaleur très agréable. Les températures au printemps et à l’automne sont en moyenne dix degrés plus fraîches.Q : Est-ce qu’il est facile de voyager au Canada atlantique ?
R : Il est beaucoup plus facile de voyager au Canada atlantique que vous ne le pensez. Un réseau de routes principales et secondaires relie tous les grands centres et permet d’accéder facilement aux routes panoramiques, aux villages pittoresques, aux attractions et aux activités de plein air dont regorge la région. Les visiteurs trouvent qu’il est facile de conduire des voitures et des autocaravanes de location parce que la circulation n’est pas dense. Des traversiers modernes assurent des liaisons avec les provinces insulaires et donnent une perspective unique à votre voyage, tandis que des aéroports régionaux fournissent un accès rapide à différents points de la région ou à d’autres régions du Canada. Un service ferroviaire relie également la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick au Québec, à l’Ontario et aux autres provinces dans l’ouest du pays.Q : Quel est le meilleur temps pour visiter si je veux voir les baleines ?
R : La meilleure période pour voir des baleines dépend du lieu et du moment où vous voulez les voir. La période des baleines au large de Terre-Neuve-et-Labrador va de juin au début d’août. La période des baleines dans la baie de Fundy, soit l’étendue d’eau entre la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick, va de juillet à septembre. La période des baleines au large des côtes de Chéticamp, dans l’île du Cap-Breton (Nouvelle-Écosse), va de mai à octobre. Vous verrez des phoques au large de la côte de l’Île-du-Prince-Édouard durant les mois d’été.Q : Quelles espèces de baleines peut-on voir au Canada atlantique ?
R : On en trouve un bon nombre : le rorqual à bosse, le petit rorqual, le globicéphale, le rorqual commun, la rare baleine noire de l’Atlantique Nord de même que d’autres mammifères marins comme le marsouin commun, le dauphin et le phoque.Q : Quel est le meilleur moment pour visiter si je veux voir des icebergs ?
R : On ne peut observer des icebergs que sur la côte est de Terre-Neuve, région que l’on appelle justement la « route des icebergs ». Le meilleur moment pour les observer est entre avril et juillet.Q : Où puis-je voir « les marées les plus hautes au monde » ?
R : Vous pouvez les voir dans la baie de Fundy, cette étendue d’eau située entre le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse. Deux fois par jour, depuis des millions d’années, 100 milliards de tonnes d’eau envahissent la baie et viennent se fracasser contre les falaises rocheuses ocres. À leur point le plus élevé, les marées s’élèvent à 14 mètres, à peu près la hauteur d’un bâtiment de quatre étages. Marchez sur le fond de l’océan et puis six heures plus tard, retournez au même endroit pour faire du kayak le long de la côte. Il y a de nombreux endroits en Nouvelle-Écosse et au Nouveau-Brunswick où vous pouvez profiter d’une expérience dans la baie de Fundy.Pour des renseignements plus détaillés, visitez le site Web de la Commission canadienne du tourisme.
